Kinderen die op een mountainbike stappen, leren 3D-printen, kleien, suppen of meedoen aan een viswedstrijd... Op Urk vullen tientallen organisaties samen de zomervakantie met een gevarieerd activiteitenprogramma voor de jeugd. Achter dat aanbod schuilt een hecht netwerk van partners dat elkaar weet te vinden, verantwoordelijkheden deelt en voortdurend zoekt naar kinderen die nog niet worden bereikt. Juist die samenwerking maakt de Urker aanpak interessant voor andere School & Omgeving-coalities.
Waar de een zijn energie kwijt kan tijdens een sportieve activiteit, ontdekt de ander juist hoe leuk creativiteit of techniek kan zijn. Het vakantieprogramma op Urk biedt voor vrijwel ieder kind iets dat bij hem of haar past. Achter dat gevarieerde aanbod gaat echter veel meer schuil dan een goed gevulde activiteitenkalender. Het is het resultaat van een netwerk waarin maatschappelijke organisaties, ondernemers, vrijwilligers en de gemeente elkaar weten te vinden en samen verantwoordelijkheid nemen voor de jeugd op Urk. En juist die samenwerking vormt volgens beleidsmedewerker Esther Schilder van Caritas Urk de basis voor verbinding en samenwerking.
Een gemeenschap die naar elkaar omziet
Dat die samenwerking op Urk zo vanzelfsprekend lijkt, is volgens Esther geen toeval. De cultuur van het voormalige eiland speelt daarin een belangrijke rol. "Omzien naar elkaar is hier altijd een groot goed geweest", vertelt ze. "Dat zie je ook terug in de samenwerking tussen organisaties. 'Joh, dat doe ik wel even voor je.' Of: 'Ik kom wel even een bakkie doen.' We zijn echt hands-on en altijd uitreikend."
Juist die mentaliteit maakt dat organisaties elkaar gemakkelijk weten te vinden. Caritas Urk vervult daarin een verbindende rol. De organisatie is penvoerder van de vakantieactiviteiten, brengt partners met elkaar in contact en houdt het overzicht. " We zijn een spin in het web. We hebben ons hele netwerk om ons heen."
Caritas Urk biedt een gezamenlijk aanbod aan activiteiten en brengt partijen bij elkaar. Voor iedere schoolvakantie ontvangen samenwerkingspartners de vraag of zij iets willen organiseren. Bibliotheek, kunstenaars, sportverenigingen, ondernemers en vrijwilligers komen vervolgens met ideeën. Samen wordt bekeken welke activiteiten aansluiten bij de gezamenlijke doelstellingen en hoe het beschikbare budget zo goed mogelijk kan worden ingezet.
DURF als gedachtegoed en springplank voor organisaties
Daarbij speelt DURF een belangrijke rol. Esther benadrukt dat DURF geen organisatie is, maar een gedachtegoed dat samenwerking stimuleert. Als faciliterend platform verbindt DURF ouders, scholen, verenigingen, kerken, organisaties om een gezonde, veilige en kansrijke omgeving te creëren voor de jeugd.
"Ik zie het een beetje als een springplank waar je op kan springen als organisatie. Je kunt daarin kijken wat je nodig hebt en dan via DURF gekoppeld worden aan andere partners." Vanuit Caritas Urk wordt vervolgens gekeken welke organisaties willen aansluiten, hoe activiteiten kunnen worden gefinancierd en of ze passen binnen de gezamenlijke ambitie om kinderen zoveel mogelijk kansen te bieden.
Dat levert een verrassend veelzijdig programma op. Van een mountainbikeclinic tot 3D-printen, een viswedstrijd en creatieve workshops: iedere partner draagt vanuit zijn eigen expertise bij aan een aantrekkelijk vakantieprogramma. "Zo halen wij iedereen bij elkaar en hebben we weer een prachtig aanbod."
Die rolverdeling werkt volgens Esther goed. De organisatie die een activiteit bedenkt, verzorgt ook de uitvoering. Daardoor blijven verantwoordelijkheden helder en zijn praktische zaken, zoals begeleiding, veiligheid en eventuele certificeringen, goed geregeld. "Degene die het initieert, die is erbij. Je hoeft alleen maar even te controleren hoe het aan de achterkant geregeld is. Dan kun je eigenlijk het hele jaar door mooie activiteiten organiseren."
Blijven zoeken naar kinderen achter voordeur
Minstens zo belangrijk als het organiseren van activiteiten is het bereiken van de kinderen die nog niet vanzelf meedoen. Juist daarin speelt het netwerk een belangrijke rol. Scholen, maatschappelijke organisaties en vrijwilligers signaleren welke kinderen extra aandacht kunnen gebruiken en helpen hen de weg naar het aanbod te vinden.
Toch blijft dat volgens Esther de grootste uitdaging. "Er zijn altijd kinderen die achter de voordeur blijven en die je niet ziet." Daarom blijft het netwerk voortdurend zoeken naar nieuwe manieren om gezinnen te bereiken. Soms gebeurt dat via scholen, soms via vrijwilligers of andere organisaties die dicht bij inwoners staan. Ook wordt gekeken hoe activiteiten naar kinderen toe kunnen worden gebracht, bijvoorbeeld op locaties waar gezinnen elkaar ontmoeten.
Samenwerken, verbinden en elkaar vinden
Volgens Esther begint succesvolle samenwerking vooral met vertrouwen. De gemeente geeft Caritas Urk de ruimte om de verbindende rol te pakken en organisaties weten elkaar steeds gemakkelijker te vinden. "Je moet niet afwachten tot iemand bij je aanklopt. Ga op mensen af, drink een kop koffie en ontdek wat je voor elkaar kunt betekenen."
Juist daardoor blijft het netwerk groeien. Organisaties versterken elkaar, kinderen ontdekken nieuwe talenten en steeds meer inwoners raken betrokken. "Waar ik het meest trots op ben, is de verbinding die we hebben met andere partners, andere organisaties en andere netwerkpartners. Dat is echt een opwaartse spiraal. Daar ben ik het meest trots op. En dat we indirect daarmee de jeugd van Urk kunnen bedienen."